Cloudflare heeft recentelijk een belangrijke positie ingenomen in de strijd rondom het gebruik van content door AI-modellen. De kern van deze “strijd” draait om:
- Toestemming en Compensatie voor Content:
- Het probleem: Generatieve AI-modellen worden getraind op enorme hoeveelheden data die ze van het internet schrapen. Dit gebeurt vaak zonder expliciete toestemming of compensatie aan de oorspronkelijke contentmakers (uitgevers, journalisten, artiesten, etc.). Dit ondermijnt het verdienmodel van contentmakers, omdat AI-modellen antwoorden kunnen genereren zonder bezoekers naar de originele bron te sturen, waardoor advertentie-inkomsten en abonnementsgelden verloren gaan.
- Cloudflare’s oplossing: Cloudflare heeft aangekondigd dat het standaard AI-crawlers blokkeert op websites die gebruikmaken van hun diensten, tenzij er expliciete toestemming wordt gegeven of de AI-bedrijven betalen voor toegang. Dit is een radicale verschuiving van een “opt-out” naar een “opt-in” model. Nieuwe Cloudflare-gebruikers krijgen bij aanmelding direct de keuze om AI-crawlers toe te staan of te blokkeren, met blokkeren als standaardinstelling.
- “Pay-per-crawl” model: Cloudflare werkt ook aan een “pay-per-crawl” marktplaats, waar uitgevers een vergoeding kunnen vragen voor het scannen van hun content door AI-bedrijven. Dit introduceert een nieuw economisch model voor content in het AI-tijdperk.
- Controle over Content:
- De eis van contentmakers: Uitgevers en contentmakers eisen meer controle over hoe hun content wordt gebruikt door AI-bedrijven. Ze willen voorkomen dat hun werk gratis wordt gebruikt voor AI-training, en tegelijkertijd de mogelijkheid behouden om verkeer naar hun sites te leiden en inkomsten te genereren.
- Cloudflare’s rol als “gatekeeper”: Door deze standaard blokkade en het aanbieden van tools om AI-crawlers te beheren (zoals beheerde robots.txt bestanden), positioneert Cloudflare zich als een belangrijke “gatekeeper” in het internetverkeer naar AI-modellen. Ze bepalen wie toegang krijgt tot welke content en onder welke voorwaarden.
- Toekomst van het Internet en AI-innovatie:
- Cloudflare’s visie: CEO Matthew Prince stelt dat “als het internet het AI-tijdperk gaat overleven, we uitgevers de controle moeten geven die ze verdienen en een nieuw economisch model moeten bouwen dat werkt voor iedereen.” Hij benadrukt dat originele content de brandstof is voor het internet en dat makers gecompenseerd moeten worden.
- Potentiële gevolgen: Deze zet kan de manier waarop AI-modellen data verzamelen en trainen ingrijpend veranderen. AI-bedrijven zullen transparanter moeten zijn over hun data bronnen en mogelijk moeten onderhandelen over toegang. Critici waarschuwen echter ook voor de mogelijkheid dat Cloudflare te veel macht krijgt en dat dit de vrije uitwisseling van informatie of experimenten kan belemmeren.
Kortom, de strijd die gaande is, is die om controle, toestemming en eerlijke compensatie voor online content in het tijdperk van generatieve AI, waarbij Cloudflare een prominente rol speelt door technische oplossingen te bieden die contentmakers meer zeggenschap geven.